Tekst database Hebreeuwse Oude Testament

 
Een linguistisch geannoteerde en gesegmenteerde database van het Oude Testament is via het web toegankelijk voor onderzoekers. Tot stand gebracht door VU-hoogleraar Oude Testament Eep Talstra en zijn team, bevat deze database de complete tekst van de Hebreeuwse Bijbel in de grondtalen klassiek Hebreeuws en Aramees, in zodanige vorm dat het mogelijk is om te zoeken naar grammaticale patronen.

De Werkgroep Informatica aan de Vrije Universiteit van Amsterdam (WIVU) is deel van de faculteit theologie.

DANS heeft een website gebouwd met een query interface op de WIVU database. Zie http://wivu.dans.knaw.nl. Dit is uitgevoerd in het kader van de regeling Kleine Data Projecten (KDP). De website zal officieel gelanceerd worden in de herfst van 2008.

Deze WIVU database is ook beschikbaar als deel van de Stuttgart Electronic Study Bible (SESB), uitgegeven door het Deutsche Bibelgesellschaft en het Nederlands Bijbelgenootschap, en geproduceerd door Logos Research Systems Inc.
De technologie voor de database is geleverd door EMDROS. Dit is een front-end op een reguliere relationele database, zoals MySQL. Dit front-end implementeert de querytaal MQL. Deze taal is geschikt om tekst te bevragen op patronen die hiërarchische klonten van objecten zijn, zoals woorden, zinsdelen, en zinnen. MQL zelf is niet gebonden aan taalkundige toepassingen; het is een generieke taal om om te gaan met hiërarchische structuren in lineaire stromen.

Het grondwerk voor MQL is gedaan door Crist-Jan Doedens in zijn proefschrift Text Databases. One Database Model and Several Retrieval Languages. 1994. Language and Computers, Number 14. Editions Rodopi Amsterdam. Amsterdam and Atlanta, GA. ISBN: 90-5183-729-1.
De leidende motivatie achter dit WIVU project is de interpretatie (exegese) van de bijbeltekst. Waar ook maar een grammaticale eigenaardigheid optreedt, rijst de vraag of er ook sprake is van een buitengewone betekenis. Door systematisch te zoeken naar vergelijkbare patronen in de hele tekst, kan een beter gefundeerde uitspraak over de betekenis worden gedaan.
De nieuwe WIVU website heeft de potentie om onderzoekers te betrekken bij deze waardevolle hulpbron. Momenteel biedt de website geen collaboratory. Toch kan de mogelijkheid om interessante queries te delen, vooral die queries die een filologische kwestie beslissen, waardevol blijken zodat het er in de toekomst wel van komt.